Luis Manuel Díaz extendió su admiración mientras intentaba hacerse escuchar por encima del decano.
Hubo lágrimas de alivio y alegría entre la multitud afuera de la casa de Jacob Díaz, abuelo del delantero del Liverpool Luis Díaz, en Barranca, Colombia.
El hombre de 56 años celebró su regreso sano y salvo después de 12 días de tortura por parte de los atacantes, apodado «Mane!» Cantaron una y otra vez.
«Quiero agradecer a Dios por esta buena oportunidad de volver a casa», dijo por un megáfono. “Gracias a la gente de Barranca, La Guajira (región donde se encuentra la ciudad) y Colombia por todo el apoyo que le han brindado a mi familia. Te amo mucho. Pronto tendremos la oportunidad de saludarte y abrazarte.
La gente espera frente a la casa de Luis Manuel Díaz (Lismari Machado/Anadolu vía Getty Images)
A cinco mil millas (9.000 kilómetros) de distancia, en Francia, el internacional colombiano Díaz, de 26 años, recibió la confirmación de que su padre ha sido liberado por el grupo militante de izquierda Ejército de Liberación Nacional (LN), dos horas antes del choque de la Europa League entre el Liverpool y Toulouse anoche.
A pesar de todas las emociones, Díaz informó al técnico del Liverpool, Jürgen Klopp, que todavía quiere empezar el partido.
«Es una noticia fantástica y estamos muy contentos por él», dijo el centrocampista argentino del club Alexis McAllister, uno de los amigos más cercanos de Díaz en la plantilla. «Está en una situación realmente mala, pero es un hombre muy maduro y lo está afrontando bien».
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Para Carlos Alleman, reportero y presentador del canal de televisión WinSport con sede en Bogotá, fue un final feliz para una historia que ha dominado las agendas informativas en Colombia durante las últimas dos semanas. Fue indignante que el talento y jugador favorito del país tuviera que pasar por semejante dolor.
«Este país se ha unido para expresar odio por las acciones de LN», dijo a The Athletic. “Fue una noticia que nos sumió en un dolor infinito. Revivió los fantasmas del pasado que dominaban las portadas de todos los medios de comunicación del país.
“La liberación de Luis Manuel Díaz es una alegría para el país. Las escenas de fiesta fueron muy emotivas. Toda la comunidad salió y le dio la bienvenida. Esto demuestra la importancia de la familia Díaz para toda Barranca.
Familiares de Díaz celebran la noticia de la liberación de su padre (AFP vía Getty Images)
El 28 de octubre, la vida de Luis Manuel y su esposa Silenis Marulanda cambió cuando fueron secuestrados por sicarios en motocicletas en una gasolinera de la ciudad.
Silenis fue encontrado poco después de su abandono, pero se inició una búsqueda masiva por temor a que Luis Manuel hubiera cruzado la cercana frontera hacia Venezuela. Se han ofrecido alrededor de 48.000 dólares (40.000 libras esterlinas) mientras se recluta a cientos de policías y militares en la región de La Guajira.
La LN, que lucha contra el Estado colombiano desde la década de 1960 y es considerada una organización terrorista, se atribuyó la responsabilidad. No está claro si su motivación es el dinero o simplemente para avergonzar al gobierno.
En el año El 2 de noviembre, Luis anunció que tenía intención de liberar ileso a Manuel, pero los días siguientes fueron un trágico falso amanecer cuando los comandantes exigieron «garantías de seguridad» y la retirada de tropas para facilitar la rendición.
Díaz regresó a los entrenamientos después de perderse los partidos contra Nottingham Forest y Bournemouth y salió del banco para anotar un sorprendente empate contra Luton Town el domingo pasado.
Luego se quitó la camiseta del Liverpool y reveló una camiseta con las palabras «Libertad Para Papa (Libertad para Papá)». Más tarde, Díaz abogó por que se liberara el «pilar de la familia», y añadió: «Cada segundo, cada minuto, nuestra ansiedad crece. Les ruego que detengan esta dolorosa espera. Mi madre, mis hermanos y yo estábamos desesperados y preocupados.
Luis Díaz presenta su camiseta en Luton en honor a su padre (Clive Rose/Getty Images)
De regreso a su casa en Baranca, su madre se unió al llamado para la liberación de su esposo mientras continuaba la condena generalizada del crimen.
«La presión de la comunidad internacional fue crucial para acelerar el proceso de liberación», dijo Alleman. “La importancia de Luis Díaz para nuestra sociedad es innegable. Es una de las figuras públicas más destacadas del país y el futbolista más importante del momento.
«El país y el mundo del fútbol se unieron maravillosamente, demostrando amor en cada partido de liga. Muchos jugadores hablaron en los medios deseando el pronto regreso de Luis Manuel. No hay duda de que todo esto contribuyó a solucionar la situación.
«El ELN está actualmente negociando con el gobierno nacional para establecer la paz en nuestro país. Considerando que una de las condiciones es el abandono de las actividades criminales, esta acción puede ser difícil de entender para muchos. La búsqueda de la atención mundial y la motivación económica pueden ser las razones «.
Miembros de las unidades especiales antisecuestros afuera de la casa de Luis Díaz (Daniel Muñoz/AFP vía Getty Images)
Trabajadores humanitarios de la ONU y funcionarios de la Iglesia Católica participaron en la entrega del jueves al pie de la montaña Serranía del Peria en la frontera entre Colombia y Venezuela.
Entre ellos se encuentra monseñor Héctor Fabio Henao, socio desde hace mucho tiempo de CAFOD, la agencia oficial de ayuda de la Iglesia Católica en Inglaterra y Gales, que trabaja con comunidades de todo el mundo para luchar contra la pobreza y la injusticia.
«Estamos muy contentos de ver la liberación segura del padre de Luis Díaz», dijo Ulrik Beck, responsable del programa de Kafod en Colombia. Estamos orgullosos de apoyar a Monseñor Héctor Fabio Henao, quien es respetado y popular en Colombia. Ha trabajado durante décadas para promover la paz, promover los derechos humanos y poner fin a los conflictos armados. En el año En diciembre de 2003, dirigió conversaciones que condujeron a la liberación del rehén británico Mark Henderson y de seis turistas extranjeros retenidos por guerrilleros de la LN.
Tras su liberación, Luis Manuel fue trasladado en helicóptero a la ciudad de Valledupar donde fue sometido a un reconocimiento médico antes de iniciar el viaje de 90 kilómetros (55 millas) hasta Barrancas. Aparte de la hinchazón en su pierna derecha, se dice que goza de buena salud.
Díaz deja un helicóptero en Valledupar tras su liberación (AFP vía Getty Images)
«El fútbol es amor en paz», afirmó la Federación Colombiana de Fútbol en un comunicado agradeciendo a los responsables de su liberación. Que a nadie se le ocurra volver a atacar ese hecho.
Poco después de su liberación, Luis Manuel habló con el presidente colombiano Gustavo Petro, y los medios locales informaron que planeaba llevar al presidente a Inglaterra lo antes posible para reunirse con su hijo.
Este es el hombre que Díaz describió como «mi héroe». Su padre lo entrenó desde los 6 años hasta que asumió el cargo de Atlético Junior, el principal club de Colombia, a los 17 años. Luis Manuel apareció anteriormente en el programa de televisión de Allman para hablar sobre su orgullo por el estrellato de su hijo. .
«Es un tipo de buen corazón», dice Alleman. “Siento que el carácter de Louis está muy influenciado por su padre y su madre, quienes son sinceros y amables. Luis Manuel Díaz es un hombre dedicado al deporte y a la comunidad barranca. Es una de las personas más importantes de esa región. Es profesor, persona alegre, muy amigable y con fuertes valores familiares.
Díaz regresará a su país cuando el Liverpool comience su último parón internacional del año después del partido de la Premier League del domingo contra el Brentford en Anfield.
Lo ideal es que Colombia se enfrente a Brasil en un partido de clasificación para el Mundial el jueves en el estadio del Atlético Junior en la ciudad costera de Barranquilla. Se garantizan estrictas medidas de seguridad y estruendosos aplausos.
Alemán añadió: «Realmente admiro a Louis por su fuerza en un momento tan difícil. «Además de ser un gran jugador, es una persona muy fuerte que inspira a muchos de nosotros».
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(Fotos principales: Getty Images)
