NUEVA YORK – Coco Gauff ingresó a la primera ronda del Abierto de Estados Unidos de este año como la favorita para ganar el torneo, en gran medida debido al resurgimiento de la joven de 19 años en las últimas semanas.
Pero frente a un estadio Arthur Ashe abarrotado que incluía a Barack y Michelle Obama, Laura Sigemond, de 35 años, tenía las manos ocupadas en lugar de superar fácilmente a su oponente de primera ronda. Perdió el primer set ante la alemana antes de ganar el segundo, ganando 3-6, 6-2, 6-4 para avanzar al tercero.
«Por lo general, en cada Grand Slam hay un mal partido, y me alegro de haber terminado así en la primera ronda», dijo Gauff.
La multitud claramente apoyaba al estadounidense y por momentos entró en pánico cuando Gauff se quedó atrás temprano, al menos disfrutando de algunos momentos durante casi tres horas, especialmente el primer juego del segundo set, que duró 12 juegos impresionantes. Gauff consiguió su primer quiebre del juego y preparó la mesa para la eventual victoria.
Después de hablar con el juez de silla sobre tomarse un tiempo para usar una toalla en el duodécimo dos, Siegemund cometió errores no forzados en sus golpes de derecha para darle un respiro a Gauff. La primera colección.
«Fue un gran impulso mental», dijo Gauff sobre ganar el partido, que duró un total de 28 minutos. “No lo rompí en el primer (set)… así que me alegro de haber superado ese obstáculo. Creo que después de eso cambió el curso del juego.
«Fue muy exigente físicamente y requirió mucha energía, básicamente, probablemente me costó el partido», dijo.
La conversación de Siegemund con el juez de silla en medio del juego fue una de las varias ocasiones en las que los jugadores no estuvieron de acuerdo sobre el ritmo del juego entre puntos: Gauff parecía preferir presionarlo, mientras que Siegemund quería tomarse el tiempo.
Coco Gauff expresó su frustración al juez de banca después de que pensó que su oponente, Laura Sigmund, llegó demasiado tarde para prepararse para el servicio. pic.twitter.com/WjXz4bskkt
– ESPN (@espn) 29 de agosto de 2023
Gauff se sintió claramente frustrado más de una vez por el tiempo que Siegemund parecía tardar entre puntos. En el tercer set del primer set, Gauff pareció dominar a Siegemund con el primer servicio, pero Siegemund dejó caer las manos, mostrando su falta de preparación. A Gauff se le ordenó volver a servir y le dijo al juez que estaba decepcionada por la decisión.
«Desde el primer set, ella iba a tiempo y yo no dije nada», dijo Gauff. “Por supuesto, la multitud se da cuenta de que se está tomando mucho tiempo, por lo que se escucha a la gente entre la multitud gritando ‘tiempo’ o haciendo el reloj.
Siegemund admite especialmente que tiene que «jugar rápido». Después de que le advirtieran que estaba tardando demasiado entre los puntos de servicio, recibió un punto de penalización en el sexto juego del tercer set cuando fue a buscar su toalla en la esquina en lugar de servirle a Gaff. El público de Nueva York quedó especialmente satisfecho con la decisión, ya que Siegemund jugueteaba constantemente con su tiempo de servicio y regularmente lo dejaba caer hasta el último segundo antes de comenzar sus movimientos.
Esa multitud fue algo que dejó a Siegemund confundido, e incluso llorando después del partido.
“Pensé que era muy buen tenis. Fue un gran espectáculo. «No creo que el público que ve un partido nocturno pueda pedir más», dijo.
Pero…
«Estoy muy triste por la forma en que la gente me trató hoy», continuó. “Creo que soy un luchador. No le hice nada a la audiencia. Me calmé. Ni siquiera hice ninguna señal al público y no me respetaron. No respetaban mi forma de jugar. No tenían ningún respeto por el jugador que yo era.
“Por ejemplo, (la multitud) aplaude cuando fallas el primer servicio, cosas así, no tengo idea de ello. Yo estaba muy triste. Pensé que debería salir y pasar un buen rato en Ashe. Debo decir que no lo pasé bien. Y eso fue (debido a) la audiencia.
“Gané aquí dos veces. Cualquier partido que jugaba aquí, salía cada minuto, todo era en la cancha. ¿Y atraparme en un partido como este? … Me trataron como a un tramposo, como si estuviera tratando de encontrar formas furtivas de ganar este partido, o algo así. Me tratan como a una mala persona”.
“No respetaban mi forma de jugar. No tenían ningún respeto por la jugadora que soy», dijo Laura Sigmund sobre el público de Gauff en el estadio Arthur Ashe. (Sarah Stier/Getty Images)
Un punto de set le dio a Gauff una ventaja de 5-1 en el tercer set, pero Sigmund no se quedó tranquilo. Mantuvo el servicio, rompió el saque de Gauff y volvió a aguantar antes de que Gauff se mantuviera firme para cerrar el partido después de dos horas y 51 minutos.
«Estoy orgulloso de mí mismo», dijo Sigmund, quien venció a Gauff en su único encuentro en Oakland en 2020. “Soy muy fuerte mentalmente. no me importa. No necesito gente a mi alrededor.
Laura Sigmund critica al público del US Open por «falta de respeto» después de la derrota en primera ronda ante Coco Gauff 🗣#USOpen pic.twitter.com/aoYmD80aDJ
– Eurosport (@eurosport) 29 de agosto de 2023
Con la victoria sobre Siegemund, Gauff mejoró a 12-1 en canchas duras este verano. Eso incluye derrotar al No. 1 del mundo en el Abierto del Oeste y Sur en Cincinnati a principios de este mes y derrotar al actual campeón del Abierto de Estados Unidos, Iga Switek, en su camino hacia el campeonato. Es el primer título de la carrera de Gauff en un evento WTA 1000, el segundo en los cuatro majors y marca su principal contendiente para este US Open.
A Gauff le queda un largo camino por recorrer para alcanzar el objetivo final. En los cuartos de final del sorteo hay cuatro ex campeones de Grand Slam, incluida la primera cabeza de serie Świątek, que podría ser su rival en cuartos de final. Gauff se enfrentará a otra adolescente en segunda ronda, Mira Andreeva, de 16 años, que impresionó en Wimbledon.
«No importa si juego con un chico más joven», dijo Gauff. “No importaba cuando era joven, todavía vencía a personas más grandes que yo.
Puede que un mal partido haya quedado atrás, pero Gauff no ha superado el siguiente.
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(Foto superior: Sarah Stier/Getty Images)
